Американская компания Colossal Biosciences достигла значительного прогресса в области биотехнологий: с помощью генного редактирования и клонирования были воссозданы первые за последние 10 000 лет ужасные волки (Canis dirus). Об этом сообщает журнал Time.

Ужасный волк (Canis dirus) — вымерший хищник, который обитал в Северной и Южной Америке в плейстоцене (около 125 000 — 9500 лет назад). Этот вид отличался от современных волков более массивным телосложением (до 180 см в длину и 80 кг веса), сильными челюстями и короткими лапами, что позволяло ему эффективно охотиться на крупных животных, таких как бизоны и мамонты. Исчез он, скорее всего, из-за изменений климата и конкуренции с серыми волками.

Команда ученых создала троих щенков — Ромула, Рема и Кхалиси — из клеток серого волка, которые были генетически изменены так, чтобы стать идентичными вымершему виду. Для извлечения ДНК использовали зуб возрастом 13 тысяч лет и ушную кость, которая была найдена и датирована 72 тысячами лет. После сравнения геномов ученые внесли 20 изменений в 14 генов серого волка, чтобы вернуть волкам характеристики, такие как массивное тело, белая шерсть и особый звук воя.

Для клонирования использовали клетки крови (эндотелиальные предшественники), а не обычные образцы тканей. Затем эмбрионы были имплантированы собакам-суррогатам, и те успешно выносили здоровых щенков.

К шести месяцам щенки достигают 120 см в длину и весят 36 кг, а в зрелом возрасте они могут вырасти до 180 см и 68 кг. В отличие от домашних собак, эти щенки избегают людей и ведут себя как дикие животные.

В Colossal Biosciences уверены, что их технологии помогут сохранить вымирающие виды, такие как красный волк, а также дадут возможность изучить эволюцию исчезнувших животных и восстановить экосистемы, в которых эти хищники играли важную роль.

«Это не просто научная фантастика — мы меняем правила игры в сохранении биоразнообразия», — заявил журналистам генеральный директор Colossal Бен Ламм.