Хоккеисты минского «Динамо» проведут сегодня очередной матч чемпионата КХЛ — на выезде сразятся с китайским «Куньлунем». Все ждут от «зубров» победы и дебюта на льду очередного новобранца — канадского центрфорварда Криса Тирни, который много сезонов провел в Национальной хоккейной лиге и даже играл в финале Кубка Стэнли. А накануне все внимание болельщиков было приковано к событиям за океаном, где клубы НХЛ начали подготовку к новому сезону и проводят первые контрольные поединки. Среди основных действующих лиц немало и белорусских парней, а главными героями вторника стали воспитанники витебского хоккея братья Алексей и Илья Протасы, впервые вместе вышедшие на лед в составе команды «Вашингтон Кэпиталз».

Илья + Алексей.Ранее Алексей и Илья никогда не играли вместе даже на юношеском уровне (разница в возрасте у них пять лет), так что история вышла неординарная и приковала к себе внимание не только в Беларуси, но и на просторах НХЛ. «Семейным событием» назвал этот момент клубный сайт «Вашингтона». Оба брата перед встречей с «Бостоном» попали под прицел местных журналистов, и попотеть, отвечая на вопросы, им пришлось не меньше, чем на льду. «Это то, о чем мы даже не могли мечтать, — улыбался Алексей, который в «Вашингтоне» уже настоящий старожил (это будет для него четвертый сезон в НХЛ). — Быть ​​в одной команде с братом — это нечто особенное. Илья очень ждал этого шанса. Конечно, мы хотим сыграть свою первую игру. Это будет весело».

Имея в составе двух Протасов, в «Кэпс» прибегли к прозвищам, чтобы различать эту пару: Little Pro и Big Pro (Маленький Профи и Большой Профи). Илья, рост которого 195 см, быть в роли «малыша» не против, но выдвинул альтернативу: предложил называть его Hammer (Молот) — прозвище, придуманное тренером «Кэпиталз» по силовой и физической подготовке. 18-летний дебютант признался, что присутствие Алексея ему очень помогает, но не смогло полностью избавить от серьезного предматчевого волнения. После игры с «Бостоном» счастливый, но уставший Протас-младший скажет: «НХЛ — сложная лига, здесь все происходит очень быстро. Конечно, в первых сменах мне было тяжело. Однако потом, когда я адаптировался к скоростям и понял, как здесь надо играть, стало полегче, мои действия на площадке улучшились». 

До этого Илья провел в США только один сезон. Он выступал в юниорской лиге USHL, где набрал 51 результативный балл (14+37) в 61 матче, а нынешний год, скорее всего, проведет в другой лиге для молодежи — OHL, где у него контракт с клубом «Уинсор Спитфайрз». Тренировки с «Вашингтоном», равно как и участие в предсезонных поединках, для молодого белорусского таланта — аванс на будущее. И показатель того, что в этой структуре на него рассчитывают. Первый отсев из команды Протас-младший уже пережил (он был во вторник утром), но нужно смотреть правде в глаза: сезон «Спитфайрз» начался в среду вечером, и «Кэпс» наверняка отправят своего юниора в команду, где он сможет получать полноценную игровую практику и быть лидером. Все это понимают, однако совет Алексея своему младшему брату остался нехитрый: «Просто наслаждайся, — сказал он Илье. — Работай усердно и наслаждайся. Это действительно особенный момент для нас». «Бостону» «Вашингтон» проиграл — 2:4. Илья Протас провел «очень солидный вечер», как написали местные газеты, будучи самым молодым игроком в составе «Вашингтона». Маленький Про откатал 13:12 ледового времени и едва не отметился результативной передачей, после которой Большой Про мощно зарядил в крестовину ворот в конце второго периода. Отличный дебют, и можно не сомневаться, что продолжение последует: Алексей и Илья Протасы, как когда-то Андрей и Сергей Костицыны, наверняка проведут в НХЛ еще не один матч вместе, забрасывая шайбы с передач друг друга. 

Еще один воспитанник витебского хоккея форвард Егор Сидоров пробует зарекомендовать себя в «Анахайме». За «уток» этот парень провел уже два предсезонных матча и в обоих отметился голами. Дмитрий Кузьмин работает в тренировочном лагере «Виннипега», Никита Толопило и Данила Климович — в «Ванкувере». А вот Артем Левшунов, которого на летнем драфте под вторым номером выбрал «Чикаго», приступил к ледовым тренировкам после травмы ноги. Пару дней назад о состоянии белорусского защитника рассказал генеральный менеджер «Блэкхокс» Кайл Дэвидсон: «У Артема есть большое желание вернуться, он разочарован ситуацией. При этом он не сидит грустно у льда, наблюдая за парнями и ничего не делая. У него есть и другая работа, другие тренировки, которые он может выполнять со своим повреждением». Говорить о перспективах Левшунова в НХЛ в нынешнем сезоне пока сложно, а вот шансы Владислава Колячонка стать одним из лидеров «Юты», судя по всему, весьма высоки: в первом предсезонном матче его команда обыграла «Сент-Луис Блюз» (5:3), а белорусский хоккеист играл в первой паре защитников. Держим в уме, конечно, и Илью Соловьева с Егором Шаранговичем из «Калгари». От первого ждем закрепления в основном составе, от второго новых рекордов результативности. Белорусов в НХЛ нынче может быть как никогда много.